सक्रिय कार्बन में अलग-अलग कच्चे माल और निर्माण विधियों के कारण अलग-अलग भौतिक और रासायनिक गुण होते हैं, जिससे इसकी सोखने की क्षमता अलग-अलग होती है। आम तौर पर, जब सोखने वाला पदार्थ कम आणविक होता है, तो माइक्रोपोर वाला नारियल का खोल सक्रिय कार्बन अधिक उपयुक्त होता है, और कोयला प्रणाली का सक्रिय कार्बन कम आणविक से लेकर बड़े-अणु तक के सोखने वाले पदार्थों के घोल के लिए अधिक उपयुक्त होता है।
सक्रिय कार्बन का विशिष्ट सतह क्षेत्र जितना बड़ा होगा, विरंजन क्षमता उतनी ही मजबूत होगी। हालांकि, रासायनिक सोखना के संदर्भ में, केवल सक्रिय कार्बन निर्माताओं द्वारा प्रदान किए गए सामान्य प्रदर्शन के आधार पर सक्रिय कार्बन का चयन करना बहुत सटीक नहीं है, जैसे कि मेथिलीन ब्लू सोखना क्षमता, आयोडीन मूल्य, फिनोल मूल्य सोखना क्षमता और विशिष्ट सतह क्षेत्र। विशेष रूप से, सिरप में कार्बनिक अशुद्धियों के कार्यात्मक समूह ज्यादातर हाइड्रॉक्सिल (फिनोल प्रकार) और कार्बोक्सिल समूह होते हैं, जो सक्रिय कार्बन सतह की ध्रुवीयता को आसानी से बढ़ाते हैं। सक्रिय कार्बन की सतह सकारात्मक या नकारात्मक रूप से चार्ज हो सकती है, जिससे रासायनिक रूप से सिरप में कार्बनिक अशुद्धियों के साथ संयोजन हो सकता है। इस मामले में, वास्तविक सिरप के विरंजन परीक्षण के माध्यम से उपयुक्त सक्रिय कार्बन का चयन किया जाना चाहिए।
